قالت مجموعة إنديفور هولدينغز (Endeavor Group Holdings)، الجهة المالكة لاتحاد فنون القتال المختلطة (UFC) إنها أبرمت اتفاقًا مع اتحاد المصارعة الحرة الترفيهة (WWE) ينص على دمج الاتحادين ضمن شركة واحدة، تكون فيها نسبة إنديفور 51 في المائة، في مقابل 49 في المائة لـWWE، وفقًا لبيان صادر عن مجموعة إنديفور.
وسيكون الرئيس التنفيذي لإنديفور، أري إيمانويل، هو الرئيس التنفيذي للشركة الجديدة التي ستعرف بالعلامة التجارية TKO، والاسم هو الأحرف المختصرة لكلمة “الضربة التقنية القاضية” (Technical Knockout) التي تستخدم في رياضة الفنون القتالية، في حين سيشغل رئيس WWE، فينس ماكمان، منصب المدير التنفيذي في العلامة التجارية الجديدة.
بموجب الاتفاق سيستمر دانا وايت بشغل منصب رئيس UFC، بينما سيكون نيك خان رئيسًا لـWWE، وسيتألف مجلس الإدارة من 11 عضوًا سيتم اختيارهم في وقت لاحق، ستقوم إنديفور باختيار 6 أعضاء في مقابل 5 أعضاء تقوم WWE باختيارهم، ومن المتوقّع أن يتم إبرام الصفقة التي تقدر قيمتها بـ9.5 مليار دولار في النصف الثاني من العام الجاري.
وقال إيمانويل في أعقاب تعليقه على صفقة الاستحواذ: “هذه فرصة نادرة لإنشاء لعبة رياضية وترفيهية حية عالمية مصممة حيث تتجه الصناعة، لعقود من الزمان، أظهر فينس (ماكمان) وفريقه سجلًا حافلًا بالابتكار وخلق قيمة للمساهمين، ونحن على ثقة من أن إنديفور يمكن أن تقدم قيمة إضافية كبيرة للمساهمين من خلال الجمع بين UFC وWWE”.
بينما قال ماكمان إن الشركة الجديدة ستكون في: “وضع جيد لزيادة قيمة حقوق الوسائط المشتركة لدينا إلى أقصى حد، وتعزيز طرق الرعاية، وتطوير أشكال جديدة من المحتوى، ومتابعة عمليات الدمج والاستحواذ الاستراتيجية الأخرى لتعزيز الاستقرار القوي للعلامات التجارية لدينا”.
وكان ماكمان قد عاد إلى مجلس إدارة WWE مطلع العام الجاري، بعدما أعلن استقالته فجأة من رئاسة الاتحاد في 2022 نتيجة التقارير التي تحدثت عن اتهامه بمزاعم سوء السلوك الجنسي، وقالت عديد التقارير إن ماكمان دفع ملايين الدولارات لنجمات الاتحاد في مقابل إنهاء عملهنّ مع WWE، وموافقتهنّ على عدم الإفصاح، وأكد WWE انتهاء التحقيق في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي.
