رفعت شركة فيلاج رود شو بيكتشرز دعوى قضائية ضد شركة وارنر براذرز على خلفية إصدار الأخيرة فيلم المصفوفة: القيامة/The Matrix Resurrections في المسارح وشبكة HBO MAX للبث المباشر في وقت واحد في 22 ديسمبر/كانون الأول الماضي، مشيرة في الدعوى إلى أن إصدار الشركة للفيلم على خدمة البث المباشر بهدف جذب المزيد من الاشتراكات أثر سلبيًا على إيرادات الفيلم في السوق المحلية والعالمية.

فيلاج رود شو التي شاركت إلى جانب وارنر براذرز وفينوس كاستينا برودكشنز في إنتاج الجزء الرابع من سلسلة الأفلام الكلاسيكية المصفوفة/The Matrix، قالت في الدعوى القضائية إن وارنر براذرز لم تتشاور معها بخصوص عرض “المصفوفة: القيامة” على HBO MAX بالتزامن مع بداية العرض المسرحي.

وأضافت أن استراتيجية الشركة لم تساهم فقط بالإيرادات السيئة للفيلم في شباك التذاكر، إنما كان لها الدور أيضًا بإلحاق الضرر بسلسلة الأفلام بأكملها، وبحسب ما نقلت مجلة فارايتي، فإن الدعوى ذكرت أن إيرادات شباك التذاكر السيئة سيكون لها الدور بعدم استثمار الاستديوهات الأخرى في إنتاج أعمال إضافية أو مشتقة عن سلسلة “المصفوفة” على المدى القريب.

وعلى عكس الأفلام الثلاثة الأولى التي لم يسجل أي منها إيرادات تقل عن 400 مليون دولار في مختلف أنحاء العالم، فإن النسخة الحديثة من سلسلة “المصفوفة” كان أدائها أقل من التوقعات، بعدما بلغت إيراداتها 153.5 مليون دولار، بما في ذلك 37.3 مليون دولار في شباك التذاكر المحلية، حيثُ تشير الدعوى إلى وارنر براذرز تقصدّت إلحاق الضرر بإيرادات شباك التذاكر لصالح خدمة البث المباشر، وهو ما ترى فيلاج رود شو أنه كان له دور بتسهيل قرصنة الفيلم إلكترونيًا.

وتضمنت الدعوى الإشارة إلى تأخير وارنر براذرز إصدار مجموعة من إفلام إلى العام الجاري من أجل الحصول على إصدار مسرحي خاص لمدة 45 يومًا، بما في ذلك فيلم باتمان/The Batman وبلاد آدم/Black Adam، فضلًا عن استنادها في الدعوى إلى النجاح الذي حققه سبايدرمان: لا طريق للوطن/Spider Man: No Way Home في شباك التذاكر.

واعتمدت وارنر براذرز استراتيجة مختلفة للعروض الأولى لأفلامها العام الماضي، بعدما اتجهت إلى إصدار جميع الأفلام التي عرضت في شباك التذاكر وعبر HBO MAX في وقت واحد، والتي كان من ضمنها الفرقة الانتحارية/The Suicide Squad، بالإضافة إلى كثيب/Dune والملك ريتشارد/King Richard، وأشارت الشركة حينها إلى هذه الاستراتيجية سيتم العمل بها حتى نهاية 2021، على أن تعود في 2022 إلى الإصدار المسرحي الحصري لمدة 45 يومًا، قبل أن يصل إلى خدمة البث المباشر.

ووفقًا لمجلة فارايتي فإن وارنر براذرز ردت على دعوى فيلاج رود شو بالقول بوصفها “محاولة سيئة” تسعى من خلال رود شو لتجنب أحد بنود العقدالمبرم معها، والذي يلزمهم حضور جلسات التحكيم التي بدأت ضدها الأسبوع الماضي، وأضافت وارنر براذرز في بيانها قائلة: “ليس لدينا شك في أن هذه القضية ستحسم لصالحنا”.